北京時(shí)間9月3日，美國舊金山初創(chuàng)公司SkillZ宣布將通過快速IPO方式上市，從投資者籌集8.49億美元資金，籌資前估值35億美元，相當(dāng)于該公司2022年預(yù)計(jì)收入的6.3倍溢價(jià)。

雖然估值金額驚人，但對(duì)于很多人來說，SkillZ這個(gè)名字或許有些陌生。實(shí)際上，SkillZ成立時(shí)間已經(jīng)超過了8年之久，其主要業(yè)務(wù)聚焦于移動(dòng)電競領(lǐng)域，為所有iOS和安卓手游提供電競錦標(biāo)賽支持。

從電子競技行業(yè)來看，SkillZ是目前估值最高的公司。那么，SkillZ到底是什么？為何可以估值如此之高呢？請(qǐng)看GameLook帶來的詳細(xì)介紹：

移動(dòng)電競館式競技平臺(tái)：頂級(jí)選手年入396萬美元獎(jiǎng)金

SkillZ最初叫做Lookout Gaming，由CEO Andrew Paradise和Casey Chafkin成立于2012年，旗下知名游戲包括《Solitaire Cube》、《Blackout Blitz》和《21 Blitz》等。據(jù)Paradise接受采訪時(shí)表示，該公司成立多年來一直堅(jiān)持同一個(gè)目標(biāo)，那就是讓所有人都可以參與移動(dòng)競技。

簡單來說，SkillZ提供一個(gè)平臺(tái)，可以讓玩家與好友或者陌生人之間競爭，玩家們可以通過付費(fèi)形式參與（iOS和安卓）手游比賽，并且通過現(xiàn)金、獎(jiǎng)金或者點(diǎn)數(shù)的方式獎(jiǎng)勵(lì)獲勝者，該平臺(tái)還為合作游戲提供電競錦標(biāo)賽支持。

某種形式上，SkillZ的模式更像是建造了一個(gè)虛擬的移動(dòng)電競館，用戶可以通過買門票的方式參與自己喜歡的游戲錦標(biāo)賽，然后根據(jù)自己的表現(xiàn)獲得獎(jiǎng)勵(lì)。

Paradise在談到公司目標(biāo)的時(shí)候說，“所有人都喜歡競爭，不是嗎？這個(gè)簡單的想法就是公司成立的前提，我們?cè)诖蛟旎ヂ?lián)網(wǎng)的競技層面，任何地方的所有人想要釋放他們內(nèi)省成為冠軍的需求，能夠IPO對(duì)于SkillZ是巨大的里程碑，我們感到非常高興”。

業(yè)內(nèi)數(shù)據(jù)顯示，2020年全球電競市場(chǎng)規(guī)模預(yù)計(jì)50億美元，SkillZ曾在2019年透露，其全球手游電競平臺(tái)收入最高的選手Jennifer“HestiaX”Tu在全球電競選手收入榜排名第六，她在2019年的收入為396萬美元，過去在移動(dòng)電競累計(jì)收入533萬美元。像Tu這樣的選手奠定了高速增長的基礎(chǔ)，因?yàn)楹芏嗦犨^她故事的人都希望同樣賺錢。

今年年初，SkillZ宣布手游電競職業(yè)選手十年來前10名獎(jiǎng)金收入達(dá)到3300萬美元，其中70%都是女性選手。該平臺(tái)如今每天都舉行很多的錦標(biāo)賽，這幫助獨(dú)立游戲開發(fā)者在傳統(tǒng)的（付費(fèi)和免費(fèi)模式）之外獲得新的收入來源。

2020年，SkillZ預(yù)計(jì)該平臺(tái)的休閑電競錦標(biāo)賽次數(shù)將超過20億次，為該平臺(tái)的游戲帶來16億美元入場(chǎng)費(fèi)收入。

“我們是手游行業(yè)的多元化因素，在我們平臺(tái)，小型獨(dú)立開發(fā)商也可以與巨頭一樣賺錢”，Paradise說，“平臺(tái)上大多數(shù)的業(yè)務(wù)都是跟隨我們一起增長的，曾經(jīng)有一家夫妻店，如今已經(jīng)發(fā)展到20人，收入數(shù)千萬美元。我們是首個(gè)堅(jiān)信移動(dòng)電競的公司，我們?yōu)殚_發(fā)者們運(yùn)行基礎(chǔ)設(shè)施，他們則專注于自己最擅長的，也就是打造為大的游戲”。

某種方式上，SkillZ為游戲行業(yè)提供了曝光率。Paradise表示，SkillZ的快速增長很大程度上是因?yàn)樵撈脚_(tái)提供的基礎(chǔ)設(shè)施讓開發(fā)者主動(dòng)向其他人推廣，“每個(gè)在我們平臺(tái)成功的開發(fā)者都會(huì)推廣人們喜歡的游戲，所以他們推動(dòng)了用戶群的增長”。

也正是因?yàn)檫@個(gè)原因，SkillZ平臺(tái)每周都有50多個(gè)新游戲開發(fā)者簽約，這些開發(fā)者基于他們的游戲向更多人推廣，另外，如果對(duì)平臺(tái)滿意，他們還會(huì)與SkillZ合作打造更多產(chǎn)品。Paradise說，“每個(gè)成為SkillZ玩家的消費(fèi)者就像是Xbox Live用戶，如今SkillZ平臺(tái)已經(jīng)有1200萬付費(fèi)用戶，而Xbox Live巔峰期的訂閱用戶為4000萬”。

SkillZ并不是一個(gè)收取交易抽成的平臺(tái)，它還通過收集的2億多名用戶的行為信息防止作弊和欺詐，提高玩家匹配效率。該平臺(tái)還給所有游戲增加了錄制和直播功能，專門打造了Skillz Arena，可以讓主播運(yùn)行獨(dú)特復(fù)雜的電競錦標(biāo)賽直播，Paradise表示每周都有近12名新主播與觀看者互動(dòng)，這種直播功能將讓更多人喜歡玩游戲。

總的來說，SkillZ一直在探索移動(dòng)電競的創(chuàng)新，為移動(dòng)平臺(tái)和手游玩家?guī)砹诵聶C(jī)會(huì)。

“突然爆發(fā)”的獨(dú)角獸：年收入5.55億美元、估值35億美元

之所以說SkillZ是突然爆發(fā)，是因?yàn)樵谛糏PO消息之前，該公司在業(yè)內(nèi)并不是特別活躍。但據(jù)GameLook了解，該公司2018年收入達(dá)到4億美元，Paradise預(yù)計(jì)2022年收入將達(dá)到5.55億美元，年復(fù)合增長率57%。

SkillZ計(jì)劃通過上市的方式加速該公司在美國和全球市場(chǎng)的增長，支持營銷投入，并提供更多的運(yùn)營資金，值得一提的是，SkillZ的上市方式比較獨(dú)特，該公司將通過與特殊目的并購公司（SPAC）在紐約證券交易所上市，該交易預(yù)計(jì)在2020年秋季結(jié)束。

SPAC公司運(yùn)作方式

由于沒有傳統(tǒng)IPO的麻煩，這種形式成為歐美高速增長公司最喜歡的上市方式。SPAC公司又稱空白支票公司或者造殼上市公司，并沒有自己的資金或者主營業(yè)務(wù)，通常是由經(jīng)理人在一個(gè)空殼公司籌資創(chuàng)建，投資者并不知道他們的資金將被用在什么地方。

SkillZ合作的這造殼上市公司叫做飛鷹收購公司，由Bethesda母公司ZeniMax和Draftkings造殼上市公司資深人士Harry Solan主導(dǎo)，通過上市公司籌集了6.9億美元，它將收購SkillZ，隨后殼公司合并成新SkillZ。

此外，機(jī)構(gòu)投資者通過對(duì)一家上市公司的私人投資方式對(duì)新公司注資，此次交易中，機(jī)構(gòu)投資者注資1.59億美元，讓SkillZ有了獲取更多資金的可能。

交易結(jié)束后，SkillZ將獲得大約2.5億美元現(xiàn)金，上市公司投資者將持有價(jià)值8.49億美元的股份（公司投資后估值36億美元），也就是接近25%的股份。

交易完成后，機(jī)構(gòu)投資者惠靈頓管理公司、富達(dá)投資公司、富蘭克林鄧普頓投資公司和紐伯格伯曼公司將成為SkillZ股東。SkillZ股東、高管以及飛鷹投資者們承諾24個(gè)月內(nèi)不拋售手中的股票，解凍之后，每個(gè)持股人在隨后的180天內(nèi)每季度可賣出150萬股。

Paradise說，“我們獲得了多年前就想要合作的全球頂級(jí)機(jī)構(gòu)”。對(duì)于投資者們來說，這是不錯(cuò)的選擇，大多數(shù)游戲公司在疫情期間都實(shí)現(xiàn)了突破記錄的利潤，Paradise表示，“我們第二季度的表現(xiàn)是有史以來最好的”。

實(shí)際上，Paradise透露有10家不同的造殼上市公司勸說SkillZ進(jìn)行IPO，但他很久前就認(rèn)識(shí)Sloan和他的團(tuán)隊(duì)成員。1999年的時(shí)候，Sloan曾是ZeniMax Media的創(chuàng)始投資人和董事會(huì)成員，后來該公司成為了Bethesda Game Studios的母公司，坐擁《上古卷軸》和《毀滅戰(zhàn)士》等知名游戲系列。

在今年4月份的時(shí)候，Sloan的團(tuán)隊(duì)鉆石鷹并購公司曾以同樣的方式收購在線幻想體育押注公司DraftKings，估值33億美元。

目前，SkillZ的員工數(shù)已經(jīng)超過200人，按照上市交易協(xié)議，早期投資者，包括支持該公司的風(fēng)投公司都可以在此次交易中售賣手中的股份，當(dāng)交易完成后，仍由兩名創(chuàng)始人掌舵，SkillZ控股股東Paradise將在新公司同樣持有控股權(quán)。

游戲熱愛者的漫長旅途：曾兩度賣公司

某種意義上，Paradise是一個(gè)連續(xù)創(chuàng)業(yè)者。2008年的時(shí)候，他創(chuàng)辦了網(wǎng)頁媒體和廣告公司Double Picture，隨后把公司賣給了MPA。2010年，他成立了虛擬購物助手公司AisleBuyer，可以創(chuàng)造一個(gè)移動(dòng)版自結(jié)賬系統(tǒng)。2012年的時(shí)候，他以8000萬美元至1億美元的價(jià)格將公司賣給了Intuit，隨后與Casey Chafkin共同創(chuàng)辦了SkillZ，并重金請(qǐng)工程師打造了該平臺(tái)。

SkillZ公司CEO Andrew Paradise

“我們學(xué)會(huì)了打造一個(gè)獨(dú)立公司意味著什么，因?yàn)槲也幌Ｍ侔阉u掉”，他說，“此前，我曾兩次賣掉公司，我真的想打造一個(gè)長線的獨(dú)立公司，而不是另一個(gè)被其他公司消耗的公司，這樣會(huì)讓我所有的努力付之東流，留給我的只是一堆錢”。他很清楚一家公司走到上市階段需要8-12年的時(shí)間，并且一開始就為此做好了準(zhǔn)備。

“我們一直在走向IPO的路上，所以有一個(gè)長線計(jì)劃并且達(dá)到目標(biāo)給人的感覺很好”，Paradise承認(rèn)，在長達(dá)8年多的過程中，SkillZ曾經(jīng)有兩次“瀕臨死亡”。一開始的時(shí)候，很多人對(duì)他們的想法持懷疑態(tài)度，因?yàn)閭鹘y(tǒng)意義上，電競最好的平臺(tái)是PC和主機(jī)等硬核平臺(tái)，手游給人的感覺似乎太過于休閑。

但是，移動(dòng)電競迅速爆發(fā)，SkillZ不僅在其平臺(tái)收取交易傭金，還獲得了廣告收入。該公司用了三年的時(shí)間才首次獲得5000萬美元年收入，8個(gè)月后，SkillZ在2017年5月份就實(shí)現(xiàn)了8個(gè)月創(chuàng)收1億美元的記錄。

SkillZ團(tuán)隊(duì)

進(jìn)入2020年以來，疫情的爆發(fā)并沒有影響手游以及移動(dòng)電競的發(fā)展，Paradise談到疫情影響的時(shí)候說，“自疫情爆發(fā)開始，手游比絕大多數(shù)娛樂行業(yè)的表現(xiàn)都更好，因?yàn)榇蠖鄶?shù)內(nèi)容都可以遠(yuǎn)程制作，而其他類型的娛樂方式需要大規(guī)模的團(tuán)隊(duì)在工作室或者辦公室才能完成。最近幾個(gè)月展示了手游作為一個(gè)行業(yè)和一種數(shù)字娛樂形式的快速恢復(fù)能力之強(qiáng)，隨著全球的城市和經(jīng)濟(jì)體系不斷關(guān)閉，SkillZ玩家們回到了他們最喜歡的游戲中，同時(shí)，我們的開發(fā)者伙伴們則在家中打造和發(fā)布新游戲”。

通過更多的變現(xiàn)方式，SkillZ平臺(tái)的開發(fā)者伙伴還不斷通過創(chuàng)意游戲概念帶來靈感，提高了這個(gè)移動(dòng)電競平臺(tái)的受歡迎度，“比如最近一款游戲把賓果游戲進(jìn)行重做，還達(dá)到美國App Store Top 25以內(nèi)”。

Paradise表示，“我只是熱愛游戲，我學(xué)過游戲編程，這是行業(yè)最不可思議的一部分，能夠幫助開發(fā)者們解決變現(xiàn)問題。如今我們已經(jīng)是休閑電競領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者，可以更好地利用全球電競市場(chǎng)的機(jī)會(huì)，電競將不斷定義游戲市場(chǎng)。SkillZ滿足了人類對(duì)于社區(qū)和競爭的需求，在塑造未來的互動(dòng)娛樂方式”。

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